2025年5月，英国政府宣布针对英格兰地区的特殊教育需求（Special Educational Needs and Disabilities，简称SEND）政策出现重要变化。政府一方面扩大早期支持项目的投入，另一方面正在考虑调整现有的法定支持体系，这一动向引发了英格兰各界的关注。
英国政府宣布投入340万英镑，用于扩展“每个儿童的早期语言支持”计划（Early Language Support for Every Child，简称ELSEC）。该计划由英格兰国民医疗服务体系（NHS England）共同资助，将延续至2026年3月。自2023年启动以来，ELSEC已支持超过200个教育机构，培训了3000多名工作人员，惠及超过2万名学生。
与此同时，英国政府正在考虑调整“教育健康护理计划”（Education, Health and Care Plans，简称EHCPs）的实施方式。教育健康和护理计划是英格兰地区的一项具有法律效力的支持计划。在过去十多年来，许多英格兰家庭一直依靠这一计划来保障特殊需求儿童（包括自闭症谱系障碍和心理健康问题等）获得教育支持的权利。根据现行法律，学校必须执行EHCP中规定的支持措施，包括一对一辅导、语言治疗、个性化教学策略或专门设备等。
值得注意的是，这两项这些改革措施的出台源于英格兰特殊教育体系面临的严峻挑战。数据显示，英格兰地区的特殊教育需求学生数量从2020年的130万增至2024年的167万。需要EHCP支持的学生数量从2015年的25万激增至2024年的57.6万，增长率达140%。根据2024年英国国家审计署（National Audit Office）的报告，这种快速增长导致许多地方议会面临超过1亿英镑的赤字，使得现有体系在财政上难以持续。
在执行层面，2024年仅有一半的新EHCP能够按时发放，数百个家庭的等待时间超过一年。超过2.1万个家庭不得不向法庭提起上诉，仅仅是为了获得基本评估或服务，其中95%的案件家长最终胜诉。
英国教育部下属的学校标准事务部长（Minister for School Standards）凯瑟琳·麦金内尔（Catherine McKinnell）表示：“如果我们能建立一个运作良好的体系，提供良好的早期支持，就不需要通过复杂的法律程序来获得教育支持。即使家庭获得了EHCP，也不一定能获得已确定的教育支持。我们正在倾听家长的意见，研究新的体系。”
“特殊教育需求丛林”（Special Needs Jungle）是一个成立于2008年的家长主导组织，其联合主任塔尼娅·蒂拉罗（Tania Tirraoro）表示担忧：“如果取消EHCP，在主流学校就读的特殊需求学生将失去保护。这可能导致更多儿童被迫进入特殊学校、替代教育机构，或完全离开教育体系。”
从这些措施可以看出，英格兰地区的特殊教育改革正面临难题：如何在财政可持续性与教育公平之间取得平衡。政府试图通过加强早期干预来降低未来成本，同时考虑调整现有支持体系以应对财政压力。然而，这种改革方向能否确保特殊教育需求学生的权益，仍然存在诸多争议。这个问题的解决方案将直接影响数十万英格兰特殊教育需求学生的未来。
更多信息请参阅：
https://www.gov.uk/government/news/earlier-support-for-speech-and-language-for-20000-children
编译自：英国政府官网，2025-05-23
英国《卫报》官网，2025-05-24
编译者：上海师范大学国际与比较研究院 吴梦莹
