2025年12月，英国非营利性组织四天工作周基金会（4 Day Week Foundation）向英国教育部提议将中小学教师每周工作时长缩短至4天，以缓解教师过重的负担、改善教师福祉、提高教师招聘与留任能力。
2025年，英国的教师空缺创下历史新高，国家教育研究基金会（the National Foundation for Education Research）表示，自疫情以来，由于教师短缺，班级规模越来越大，英国教师不仅要承担更多的学生，也要应对更多学生行为和课堂管理需求，从而加重了工作量。在2025年11月的一项调查中，苏格兰中学教师协会（Scottish Secondary Teachers' Association）对600名苏格兰中学教师进行问卷调查，结果显示94%的教师将过重工作量(excessive workload)作为影响其心理健康与职业可持续性的主要因素。该协会呼吁应重视减少教师教学之外的文书、报告、额外服务等非教学负担和行政工作。虽然该调查主要针对苏格兰，但其反映的问题与英格兰教师所面临的压力高度相似，包括课时负荷、行政任务、学生行为问题、课外批改与准备等。英国教师的工作时间是所有经合组织国家中教师工作时间最长的，平均每周51小时，教师的的压力和倦怠已成为英国基础教育系统亟待解决的问题。
研究发现，在不减薪的情况下缩短工作周可以减少倦怠，提高生产力，并支持更好的工作与生活的平衡，这尤其有利于教职人员缓解前所未有的压力。四天工作周基金会呼吁，应当授权学校尝试不同的工作时间表，比如局部试点“四天学校周”（每周只有四天进行课堂教学），为教师和辅助人员提供支持，并生成有关如何提高教学质量和学校表现的数据。英国的一些学校已经开始尝试更短工作周期，比如每周工作四天/四天半，或者每两周工作九天。余下的工作时间教师应当有权利灵活运用，比如居家办公，或者专门完成备课以及学生评估等工作，而不是通过无薪加班来实现。伦敦部分试点学校已取得良好成果，学生的学习成绩没有因为课堂时间减少而下滑，反而在试验后的第二学年表现有所改善，并且教师普遍反馈工作更加快乐。
《卫报》表示，每周工作四天不是减少工作，而是更聪明地工作，保护教师的福祉，并最终提高学生的成绩，加强教育系统的可持续性。每周工作四天也不是要求学校进行彻底的重组，只是教师需要更好地平衡工作与生活，这是阻止教育系统崩溃的必要改革。
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编译自：《卫报》，2025-12-03；《卫报》，2025-12-01
编译者：上海师范大学国际与比较教育研究院 石方圆
